Gairahkan Sepak Bola dan Bangun Industri Olahraga di Daerah, Gubernur Melki Laka Lena Dukung Piala Gubernur NTT Soeratin Cup U-17

KUPANG, PENATIMOR — Angin segar kembali berembus di jagat sepak bola Nusa Tenggara Timur. Gubernur NTT Melki Laka Lena menunjukkan komitmen kuat mendukung kebangkitan sepak bola di Bumi Flobamorata, tak hanya sebagai olahraga populer, tapi juga sebagai potensi industri yang bernilai ekonomi tinggi bagi daerah.

Dalam pertemuan bersama jajaran pengurus PSSI Provinsi NTT pada Senin (7/7/2025), Gubernur Melki secara resmi menyepakati penyelenggaraan Piala Gubernur NTT Soeratin Cup U-17 yang dijadwalkan dibuka pada 18 Juli 2025 mendatang.

Turnamen ini diinisiasi oleh PSSI Provinsi NTT sebagai ajang pencarian bakat-bakat muda terbaik dari seluruh penjuru NTT. “Saya sepakat kita buat Piala Gubernur untuk Soeratin Cup U-17 bersama PSSI Provinsi NTT. Kita harus dukung kompetisi sepak bola ini agar kita bisa temukan pemain-pemain terbaik yang nantinya bisa mengharumkan nama NTT, baik di tingkat nasional maupun internasional,” tegas Gubernur Melki.

Lebih dari sekadar ajang pertandingan, Gubernur Melki menekankan pentingnya menjadikan sepak bola sebagai bagian dari pengembangan ekonomi daerah.

Ia mengajak semua pihak—PSSI, Pemerintah Provinsi, dan stakeholder lainnya—untuk melihat sepak bola sebagai industri strategis yang bisa menghasilkan Pendapatan Asli Daerah (PAD).

Mengacu pada kesuksesan perhelatan El Tari Memorial Cup (ETMC) ke-33 yang digelar April lalu, Melki menilai animo dan euforia masyarakat NTT terhadap sepak bola sangat besar dan belum tergarap secara maksimal.

“Banyak yang gila bola di NTT ini. Kita bahkan punya komunitas pendukung klub-klub luar negeri. Sudah saatnya euforia ini dimanfaatkan untuk membangun industri sepak bola lokal yang berdampak langsung pada masyarakat dan PAD,” ujarnya.

Gubernur juga menginstruksikan agar turnamen Piala Gubernur U-17 ini dikelola secara profesional dan tertib, bekerja sama dengan Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) NTT untuk menata sistem manajemen kawasan melalui one gate system di Stadion Oepoi dan GOR.

Ajang Seleksi Menuju Popnas dan PON

Ketua PSSI Provinsi NTT, Chris Mboeik, menyampaikan apresiasinya atas dukungan penuh Gubernur NTT dalam penyelenggaraan ETMC sebelumnya dan kini pada Piala Gubernur Soeratin Cup U-17.

Ia memastikan bahwa turnamen ini akan dijalankan secara profesional sebagai ajang seleksi awal bagi atlet-atlet muda yang akan mewakili NTT pada Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) September 2025 dan PON 2028.

“Ini bukan hanya soal turnamen, tetapi soal regenerasi pemain sepak bola NTT. Para juara Soeratin U-17 akan kami siapkan untuk Popnas dan PON. Karena itu, kami harap semua tim dari kabupaten/kota ikut ambil bagian agar talenta-talenta dari daerah juga punya kesempatan,” tegas Chris.

Chris juga menginformasikan bahwa sebelumnya, sejak 28 Juni hingga 7 Juli 2025, PSSI NTT telah sukses menggelar Soeratin Cup kategori U-13 dan U-15. Para juara dari kedua kelompok umur ini akan menjadi wakil NTT di seri nasional Soeratin Cup.

Wakil Ketua PSSI Provinsi NTT, Ridwan Angsar, menambahkan bahwa ekosistem sepak bola di NTT memiliki potensi besar untuk dikembangkan sebagai industri yang produktif.

Ia mencontohkan peluang ekonomi dari sektor tiket pertandingan, parkir, penjualan merchandise, souvenir, hingga optimalisasi fasilitas stadion.

“Kalau semua dikelola dengan baik dan terintegrasi, bukan hanya masyarakat yang menikmati dampak ekonominya, tapi juga bisa menjadi sumber PAD baru bagi pemerintah provinsi,” ujar Ridwan.

Dengan semangat kolaborasi dan visi membangun industri sepak bola daerah, Piala Gubernur NTT Soeratin Cup U-17 bukan sekadar kompetisi antar klub remaja, tetapi tonggak penting dalam perjalanan panjang kebangkitan sepak bola NTT—dari stadion lokal menuju panggung nasional dan internasional. (bet)